Een dag mee met...

Ervaringsverhaal – Karel (72): “Mensen blij maken… dat heb ik altijd gedaan, en dat blijf ik doen”

Ik ben Karel, 72 jaar, en ik heb het grootste deel van mijn leven in de horeca gewerkt. Ruim veertig jaar had ik mijn eigen bedrijf. Dit was een prachtige tijd waarin ik elke dag bezig was met mensen, service en gezelligheid.

In 2013 stopten we met de zaak en in 2019 ging ik officieel met pensioen. Maar wie mij kent, weet dat ik niet iemand ben die stil gaat zitten. Naast de horeca ben ik altijd actief geweest als muzikant, en dat ben ik nog steeds. Muziek, mensen en plezier: dat is wie ik ben.

Tijdens de coronaperiode werd ik geïntroduceerd bij Brandwise. Merchandise… ik had werkelijk geen idee wat het was. Maar ik dacht: waarom niet? En zo rolde ik erin. Ik heb het een tijd gedaan en inmiddels kook ik twee keer per week in de winkels. Daarnaast repareer ik af en toe de kookmeubels als er iets stuk is, ook dat vind ik leuk om te doen.

Hoe mijn werkdag eruitziet?
Eigenlijk is bijna elke dag geslaagd. Het contact met mensen vind ik het allerleukste. Helemaal wanneer ze enthousiast reageren op wat ik voor ze kook en uitdeel. Mensen zijn altijd blij om iets te proberen, dat maakt mijn dag. Het is ook fijn om in vaste winkels te komen. Je leert de mensen kennen, weet bij wie je terecht kunt en met wie je samenwerkt. Dat geeft een gevoel van vertrouwdheid.

Ik heb door de jaren heen heel wat leuke momenten meegemaakt. Ik vind het bijvoorbeeld geweldig om creatief te zijn met de foto’s die ik upload voor Brandwise. Voor Iglo heb ik eens mijn kapiteinspet opgedaan — want ja, Captain Iglo! Later was er een Max Verstappen‑display en daar heb ik natuurlijk ook wat foto’s mee gemaakt. Een grapje op z’n tijd hoort erbij, toch?

Wie goed past bij dit werk?
Dat hangt een beetje af van de rol. Voor merchandise heb je technische vaardigheden nodig en moet je goed zelfstandig kunnen werken. Voor proef & promo moet je weten hoe je efficiënt kookt, hoe je gerechten warm houdt en hoe je productief werkt. Maar bovenal moet je plezier hebben in contact met mensen.

De begeleiding bij Brandwise ervaar ik als heel prettig. Met mijn Field Manager Patrick heb ik ontzettend goed contact. We kunnen goed sparren en dat werkt fijn. Ook met de servicedesk heb ik altijd goed contact. Als ik ergens tegenaan loop, zoeken we samen naar een oplossing. Dat geeft vertrouwen en maakt het werk nog leuker.

Brandwise past bij mij omdat ik hier kan blijven doen wat ik mijn hele leven al doe: mensen blij maken. Of dat nu met eten is, met een praatje of met een grapje. Dit is wat mij energie geeft. En zolang ik dat kan blijven doen, blijf ik dit werk met plezier doen.